Les supports techniques jouent un rôle essentiel dans l’utilisation d’Internet et des médias. Aujourd’hui, les outils les plus utilisés sont les smartphones, les ordinateurs et les tablettes. Le smartphone est devenu le support principal, surtout chez les jeunes, car il permet d’accéder facilement aux réseaux sociaux, aux applications de streaming ou aux sites d’information, partout et à tout moment. L’ordinateur reste très utilisé pour le travail, les études ou les activités nécessitant plus de confort visuel, comme écrire, créer des contenus ou regarder des vidéos sur grand écran. Les tablettes, quant à elles, sont un bon compromis entre les deux, souvent utilisées pour lire ou naviguer sur Internet de manière plus intuitive. À cela s’ajoutent les objets connectés comme les montres ou les enceintes intelligentes, qui facilitent encore plus l’accès aux services en ligne. Tous ces supports techniques ont largement contribué à rendre Internet omniprésent dans la vie quotidienne.

          Les câbles sous-marins sont des infrastructures essentielles au bon fonctionnement d’Internet à l’échelle mondiale. En effet, plus de 95 % des échanges de données internationales passent par ces câbles, qui relient les continents entre eux en traversant les océans. Longs de plusieurs milliers de kilomètres, ils permettent de transporter à grande vitesse des informations comme des mails, des vidéos ou encore des transactions économiques. Leur installation est coûteuse et complexe, ce qui fait qu’ils sont souvent contrôlés par de grandes entreprises privées ou par certains États. Ces câbles représentent donc un enjeu stratégique majeur, à la fois économique et géopolitique, car ils assurent la quasi-totalité des communications numériques mondiales. Leur sécurité est aussi un point crucial, car ils peuvent être la cible de sabotages ou d’espionnage. 

         Toutefois, si le réseau sous-marin a été conçu pour être résilient il possède des vulnérabilités. En effet, aujourd'hui, le réseau connaît en moyenne une centaine de coupure par an. Il subit également des dégâts de causes naturelles comme des tremblements de terre, séismes sous-marins, tsunamis, icebergs et éruptions volcaniques. 

          Sur Internet, il existe une différence importante entre le besoin d’informations et le besoin de communiquer. Le besoin d’information correspond au fait de chercher des connaissances, des actualités ou des réponses précises. Grâce à Internet, cela est devenu très facile : en quelques clics, on peut lire des articles, regarder des vidéos explicatives ou consulter des encyclopédies en ligne. Les moteurs de recherche et les sites d’information répondent à ce besoin rapidement et efficacement. À côté de cela, le besoin de communiquer concerne le fait d’échanger avec les autres, de partager ses idées ou de rester en contact avec ses proches. Les réseaux sociaux, les messageries instantanées et les forums ont été créés pour satisfaire cette envie constante de parler, d’interagir et de montrer ce qu’on fait. Ainsi, Internet répond à la fois au besoin de s’informer et au besoin de communiquer, mais avec des outils et des plateformes différents, qui souvent finissent par se croiser.

Les relations avec Internet varient beaucoup selon les générations.

Les jeunes, souvent appelés « digital natives », ont grandi avec les nouvelles technologies et utilisent Internet quotidiennement, que ce soit pour communiquer sur les réseaux sociaux, regarder des vidéos, ou chercher des informations. Pour eux, Internet est un outil naturel et indispensable.

Plus précisément, la génération Y prônent le travail à distance, utilise quotidiennement internet à des fins professionnelles et personnelles. Elle est très dépendante aux plateformes numériques, la rendant plus attentifs aux questions de cyber sécurité.

La génération de leurs parents, les baby boomers (1946/1964) qui a découvert Internet à l’âge adulte, l’utilise surtout pour des démarches pratiques comme les achats en ligne, les mails ou le travail, mais reste parfois méfiante face aux réseaux sociaux ou aux risques liés à la vie privée. En effet ils utilisent Internet avec prudence et surtout pour consulter des informations, lire des articles et se tenir informé de l’actualité.

Quant aux personnes plus âgées, elles peuvent rencontrer plus de difficultés à s’adapter aux outils numériques, même si de plus en plus d’entre elles s’y intéressent, notamment pour rester en contact avec leur famille ou s’informer. Ainsi, chaque génération a une manière différente de s’approprier Internet, en fonction de ses besoins, de ses habitudes et de son rapport à la technologie.

          Depuis l’arrivée d’Internet, les autres médias comme la télé, la radio ou les journaux ont beaucoup changé. La presse écrite, par exemple, est en perte de vitesse parce que les gens préfèrent lire les infos directement en ligne, souvent gratuitement et en temps réel. Aux Etats-Unis, la constante diminution du lectorat de la presse papier est particulièrement frappante : en 2010, la presse papier représentait 27% des recettes publicitaires, contre 8% en 2018. Pour y faire face, plusieurs solutions ont émergé : la publication de journaux gratuits, d'éditions du dimanche, de produits édités, etc...  

De plus, les chaînes de télévision aussi sont moins regardées, car les jeunes se tournent plutôt vers les plateformes comme Netflix, YouTube ou TikTok. La radio, elle, est concurrencée par les podcasts et les applis de musique. En plus, Internet a transformé la manière dont on consomme l’information : les formats sont plus courts, plus rapides, et adaptés aux téléphones. On peut aussi réagir tout de suite, commenter, partager ou même créer ses propres contenus, ce qui n’existait pas avant. Depuis l'apparition des premiers réseaux sociaux, des études scientifiques ont observé un déclin marqué de la capacité d'attention, qui expliquerait le désintéressement des autres médias.

Enfin, Internet influence les autres médias grandement, 91% des journalistes de presse papier français utilisent les réseaux sociaux dans le cadre professionel, d'après une étude de Cision France. Un autre effet important, c’est que la pub se fait maintenant surtout en ligne, ce qui fait perdre de l’argent aux médias classiques.

Internet était à l’époque et est toujours aujourd’hui considéré comme un « (nouvel) outil qui va envahir l’Europe ». Suivant sa naissance, internet a suscité de nombreuses critiques chez ses utilisateurs. L’une d’entre elles est l’isolement social. En effet, les interactions en lignes sont perçues comme moins authentiques que les relations en présentiel, ce qui induirait à un potentiel isolement social. De plus, un reportage daté de 1995 illustre également le scepticisme européen de l’époque: internet était perçu comme une technologie réservée à une élite technique.

Internet, malgré ses nombreux avantages, soulève plusieurs questionnements importants dans nos sociétés. L’un des premiers concerne la protection des données personnelles : avec la quantité d’informations que les utilisateurs partagent en ligne, beaucoup s’interrogent sur l’usage qui en est fait par les grandes entreprises ou les gouvernements. La question des fake news et de la désinformation est également au cœur des débats, car Internet permet à n’importe qui de publier des contenus sans forcément vérifier leur véracité. Par ailleurs, certains s’inquiètent des impacts d’Internet sur la santé mentale, notamment à cause des réseaux sociaux et du cyberharcèlement. Il existe aussi des préoccupations autour des inégalités d’accès, connues sous le terme de « fracture numérique », qui empêche certaines populations de profiter pleinement des opportunités offertes par le numérique. Enfin, des questions géopolitiques apparaissent, notamment sur le contrôle des infrastructures comme les câbles sous-marins ou les satellites. Ainsi, Internet, en plus d’être un outil puissant, pose des enjeux éthiques, sociaux et politiques majeurs.

L’histoire d'Internet commence dans les années 1960, avec les premières recherches sur les réseaux informatiques. Le véritable catalyseur de cette évolution a été la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), une agence du Département de la Défense des États-Unis, créée en 1958 dans le contexte de la guerre froide. L'objectif de la DARPA était de stimuler l'innovation technologique pour garantir un avantage stratégique.

Dans les années 1960, la DARPA lance le projet ARPANET, un réseau de communication décentralisé destiné à relier les ordinateurs des centres de recherche et des universités afin de faciliter l'échange d'informations. À l'époque, les réseaux informatiques étaient principalement isolés, ce qui rendait difficile la communication entre eux. ARPANET a été conçu pour contourner ce problème en permettant à plusieurs ordinateurs de communiquer entre eux, même si une partie du réseau venait à être endommagée, rendant le système plus résilient.

Le 29 octobre 1969, ARPANET a envoyé son premier message : un simple « L » suivi d’un « O » pour « LOGIN ». Cependant, le système a planté après ces deux lettres, symbolisant les premiers défis de cette technologie naissante. Au fil des années, ARPANET a évolué, intégrant des protocoles de communication comme le TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) dans les années 1970, qui sont devenus les bases de l'Internet moderne.

En 1983, ARPANET a été officiellement adopté par le gouvernement américain et a commencé à se déployer au-delà des institutions militaires, ouvrant la voie à l'Internet tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Ainsi, la DARPA a joué un rôle fondamental dans la naissance d'Internet, en développant les premières technologies qui allaient permettre l'émergence d'un réseau global de communication.